Dans une salle comble d’un hôtel de la capitale, Thierry Mouyouma, sélectionneur national des Panthères du Gabon, a dévoilé ce vendredi la liste des 26 joueurs retenus pour les matchs cruciaux des 9ᵉ et 10ᵉ journées des éliminatoires du Mondial 2026, face à la Gambie (10 octobre au Kenya) et au Burundi (14 octobre à Franceville).
Parmi les absences notables, celles de Jim Allevinah (blessé à la jambe) et Michel Mboula (rechute musculaire) ont été confirmées, compliquant les choix offensifs de l’encadrement technique.
En revanche, la surprise est venue de la première convocation du jeune gardien Lukas Mounguenou, totalement méconnu dans l’univers du football gabonais.
La plupart des cadres habituels ont été reconduits : Pierre-Emerick Aubameyang, Denis Bouanga, Bruno Ecuele Manga, Didier Ibrahim Ndong, Mario Lemina, Guelor Kanga, ou encore Loce Marius Mbaba figurent bien dans la sélection.
On note aussi le retour de jeunes talents : Alan Do Marcolino et Edlin Essang-Matouti ont fait leur apparition dans cette liste.
Devant les journalistes, Mouyouma est resté évasif sur les schémas tactiques qu’il envisage, focalisant surtout sur l’urgence de gagner ces deux rencontres : « nous avons encore notre destin en main » a-t-il lancé, martelant que le Gabon ne doit pas dépendre de résultats externes.
Classé deuxième du groupe F avec 19 points, derrière la Côte d’Ivoire (20), le Gabon se retrouve dans l’obligation de réussir un sans-faute pour rester dans la course à la qualification directe ou à tout le moins pour espérer une place en barrage.
La tension ne fait qu’augmenter à l’aube du « sprint final » : les choix du technicien, notamment pour pallier les absences offensives, seront scrutés de près par les observateurs et les supporters.
