Le Gabon a tenu tête à la Côte d’Ivoire (0-0) ce mardi au stade Rénovation de Franceville, dans un duel tendu de la 8ᵉ journée des éliminatoires africains pour la Coupe du Monde 2026. Face aux favoris du groupe F, les Panthères ont livré une prestation remarquable, pleine de rigueur, de combativité et de maturité tactique.
Les hommes de Thierry Mouyouma ont démontré qu’ils pouvaient faire jeu égal avec les géants du continent. Bien que dominés en termes de possession, les Gabonais ont parfaitement contenu les offensives ivoiriennes, s’appuyant sur une défense compacte et disciplinée.
Bruno Ecuele Manga, impérial dans l’axe, a été le patron de l’arrière-garde gabonaise. Au côté d’un Anthony Oyono vigilant sur les couloirs, le Gabon a étouffé les velléités de Seko Fofana, Krasso et Kessié.
Au-delà de la défense, c’est tout le collectif gabonais qui s’est mis au diapason. Le milieu de terrain, mené par Mario LEMINA, Guelor Kanga, et Didier Ibrahim NDONG a harcelé sans relâche les porteurs de balle ivoiriens, tandis que Denis Bouanga et Jim Allevinah ont constamment menacé en contre.
Le Gabon n’a pas seulement défendu : il a aussi su créer quelques frissons, notamment en seconde période avec deux situations dangereuses qui ont obligé Yahia Fofana à s’employer.
Ce match nul 0-0, dans un contexte de pression maximale, est loin d’être un mauvais résultat pour les Panthères. Il confirme qu’ils sont toujours dans la course à la qualification, à seulement un point de la Côte d’Ivoire, leader du groupe F.
« On a joué avec le cœur, pour le pays. Rien n’est encore fini, on va se battre jusqu’au bout, » a déclaré Thierry Mouyouma, le sélectionneur gabonais.
Le Gabon maintient sa deuxième place avec 19 points. La Côte d’Ivoire premier avec 20 points, Gambie 10 points, Burundi 10 points . Le Seychelles ferme la marche avec 0 points.
Il reste deux journées à disputer. Le Gabon devra sans doute remporter ses deux derniers matches pour espérer passer devant la Côte d’Ivoire et décrocher le billet direct pour le Mondial 20
Le Gabon a montré qu’il pouvait rivaliser avec l’un des poids lourds du football africain. Solides, disciplinés et engagés, les Panthères ont prouvé qu’elles avaient le niveau pour se battre jusqu’au bout pour une qualification historique.
